In quei giorni, il popolo non sopportò il viaggio. Il popolo disse contro Dio e contro Mosè: «Perché ci avete fatto salire dall'Egitto per farci morire in questo deserto? Perché qui non c'è né pane né acqua e siamo nauseati di questo cibo così leggero».
Allora il Signore mandò fra il popolo serpenti brucianti i quali mordevano la gente, e un gran numero d'Israeliti morì.
Il popolo venne da Mosè e disse: «Abbiamo peccato, perché abbiamo parlato contro il Signore e contro di te; supplica il Signore che allontani da noi questi serpenti». Mosè pregò per il popolo.
Il Signore disse a Mosè: «Fatti un serpente e mettilo sopra un'asta; chiunque sarà stato morso e lo guarderà, resterà in vita». Mosè allora fece un serpente di bronzo e lo mise sopra l'asta; quando un serpente aveva morso qualcuno, se questi guardava il serpente di bronzo, restava in vita.

In quel tempo, Gesù disse a Nicodèmo:
«Nessuno è mai salito al cielo, se non colui che è disceso dal cielo, il Figlio dell'uomo. E come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo, perché chiunque crede in lui abbia la vita eterna.
Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non vada perduto, ma abbia la vita eterna.
Dio, infatti, non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui».

Paolo Scquizzato

È diffusa la convinzione che la menzogna sia causata da una qualche debolezza e che si menta perché non si è in grado di affrontare la realtà con le dovute capacità. Si tratta di un’idea che troviamo sviluppata nella nostra cultura, non solo a livello popolare. Secondo questa logica, nell’antica fiaba del lupo e dell’agnello dovrebbe essere quest’ultimo a mentire. Ma la fiaba ci ricorda che è la prepotenza del più forte ad avvalersi della menzogna mentre le risposte del debole (ingenuo?) agnello non tendono ad occultare la realtà.

A ben considerare, sono le immagini di forza, di potenza e di durezza ad essere foriere di menzogna. Poiché già in quanto tali sono originate da processi d'occultamento. È soprattutto la sapienza orientale ad insistere che sotto la potenza si cela, in realtà, la debolezza. Si mente quando non si vuole ammettere, di fronte agli altri, la parte della propria responsabilità in ciò che si è agito. Si mente perché il ruolo che si riveste è diventato più importante di ciò che si è. Si mente quando ci si presenta diversi da quello che si è… Si viene così ad alterare la realtà. Consapevolmente e intenzionalmente. Certo, spesso si mente per paura o timore, per cercare di non soccombere, ma è un mentire originato dal bisogno di sopravvivenza e non a causa della prevaricazione.

C'è una menzogna che nasce quando si vuole occultare la propria debolezza. Imparare a fare i conti con la fragilità vuol dire, allora, intraprendere un percorso di verità. La persona che si misura con la propria debolezza e fragilità – né rifiutandole né nascondendole –, non ha paura a mostrarsi per quello che è. In fondo, l'etologia c'insegna che si tratta di una strategia adottata anche da alcune specie d'animali che hanno maggiori chance di sopravvivere proprio quando si mostrano totalmente disarmati e rimessivi nei confronti dei loro avversari.

La bibbia adopera per Satana l’appellativo di menzognero. E si può leggere il testo della tentazione edenica come il primo tentativo operato nella storia umana d'occultamento della fragilità: “Voi sarete dei”. Un tentativo che si rivela ben presto fallimentare. Il serpente aveva insinuato una prospettiva veramente allettante: quella di non fare più i conti con la caducità dell’esistenza, con la sua fragilità e con l’incombere del tempo. E sull’onda di questa prima menzogna il racconto biblico prosegue rivelandone altre, volte tutte nel tentativo di nascondere una serie di debolezze personali. Aldilà del falso allettamento – un sogno? – di vivere oltre la fragilità umana si fa strada la consapevolezza della fatica e del travaglio. Si è sempre propensi a leggere il testo come una sorta di punizione divina operata nei confronti della coppia primordiale disobbediente. E quanta letteratura si è fatto a riguardo! In realtà, possiamo leggere il capitolo 3 di Genesi come un racconto simbolico – per nulla indolore – della presa di coscienza della fragilità umana. Mentre il Menzognero insinua l’illusione di poter dimenticare i limiti della contingenza, Dio consegna all’umanità la consapevolezza che fragilità e debolezza non sono estranee, ma costitutive dell’esistenza. Che questo sia per nulla scontato da accettare è accentuato dal fatto che il racconto risuona nelle nostre orecchie essenzialmente nei termini di una condanna. La tentazione del serpente gioca su un aspetto centrale, fondamentale dell’esistenza umana. Di fatto il serpente avanza l’idea che l'umanità non possa vivere nel(la) fragilità. Ogni volta che si opera questo processo di rimozione o d'occultamento, sembra metterci in guarda il racconto biblico, ci s'incammina in percorsi dagli sviluppi tragici e problematici.

Da un punto di vista psicologico – e spirituale – s’inizia a cambiare quando si accoglie ciò che siamo. Nella consapevolezza del proprio sé. Dei propri limiti come delle proprie capacità. Mentre il rimosso, puntualmente ritorna. E le diverse situazioni della vita, prima o poi, portano allo svelamento di ciò che veramente siamo.

La via degli stolti è una via di menzogna (Salmo 1). Il cammino sulla via della vita diventa saggezza quando anche la fragilità e la debolezza sono comprese e vissute come risorse e possibilità. Accogliere la fragilità della nostra vita vuol dire intraprendere un percorso che tende a liberarsi dai vincoli dell’ipocrisia. Menzogna e saggezza, infatti, sono due termini che non abitano sotto lo stesso tetto.

Faustino Ferrari

Quale uomo può conoscere il volere di Dio?
Chi può immaginare che cosa vuole il Signore?
I ragionamenti dei mortali sono timidi
e incerte le nostre riflessioni,
perché un corpo corruttibile appesantisce l’anima
e la tenda d’argilla opprime una mente piena di preoccupazioni.
A stento immaginiamo le cose della terra,
scopriamo con fatica quelle a portata di mano;
ma chi ha investigato le cose del cielo?
Chi avrebbe conosciuto il tuo volere,
se tu non gli avessi dato la sapienza
e dall’alto non gli avessi inviato il tuo santo spirito?
Così vennero raddrizzati i sentieri di chi è sulla terra;
gli uomini furono istruiti in ciò che ti è gradito
e furono salvati per mezzo della sapienza».

In quel tempo, una folla numerosa andava con Gesù. Egli si voltò e disse loro:
«Se uno viene a me e non mi ama più di quanto ami suo padre, la madre, la moglie, i figli, i fratelli, le sorelle e perfino la propria vita, non può essere mio discepolo.
Colui che non porta la propria croce e non viene dietro a me, non può essere mio discepolo.
Chi di voi, volendo costruire una torre, non siede prima a calcolare la spesa e a vedere se ha i mezzi per portarla a termine? Per evitare che, se getta le fondamenta e non è in grado di finire il lavoro, tutti coloro che vedono comincino a deriderlo, dicendo: “Costui ha iniziato a costruire, ma non è stato capace di finire il lavoro”.
Oppure quale re, partendo in guerra contro un altro re, non siede prima a esaminare se può affrontare con diecimila uomini chi gli viene incontro con ventimila? Se no, mentre l’altro è ancora lontano, gli manda dei messaggeri per chiedere pace.
Così chiunque di voi non rinuncia a tutti i suoi averi, non può essere mio discepolo».

Paolo Scquizzato

Figlio, compi le tue opere con mitezza,
e sarai amato più di un uomo generoso.
Quanto più sei grande, tanto più fatti umile,
e troverai grazia davanti al Signore.
Molti sono gli uomini orgogliosi e superbi,
ma ai miti Dio rivela i suoi segreti.
Perché grande è la potenza del Signore,
e dagli umili egli è glorificato.
Per la misera condizione del superbo non c'è rimedio,
perché in lui è radicata la pianta del male.
Il cuore sapiente medita le parabole,
un orecchio attento è quanto desidera il saggio.

Avvenne che un sabato Gesù si recò a casa di uno dei capi dei farisei per pranzare ed essi stavano a osservarlo.
Diceva agli invitati una parabola, notando come sceglievano i primi posti: «Quando sei invitato a nozze da qualcuno, non metterti al primo posto, perché non ci sia un altro invitato più degno di te, e colui che ha invitato te e lui venga a dirti: “Cèdigli il posto!”. Allora dovrai con vergogna occupare l’ultimo posto. Invece, quando sei invitato, va’ a metterti all’ultimo posto, perché quando viene colui che ti ha invitato ti dica: “Amico, vieni più avanti!”. Allora ne avrai onore davanti a tutti i commensali. Perché chiunque si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato».
Disse poi a colui che l’aveva invitato: «Quando offri un pranzo o una cena, non invitare i tuoi amici né i tuoi fratelli né i tuoi parenti né i ricchi vicini, perché a loro volta non ti invitino anch’essi e tu abbia il contraccambio. Al contrario, quando offri un banchetto, invita poveri, storpi, zoppi, ciechi; e sarai beato perché non hanno da ricambiarti. Riceverai infatti la tua ricompensa alla risurrezione dei giusti».

Paolo Scquizzato

Così dice il Signore:
«Io verrò a radunare tutte le genti e tutte le lingue; essi verranno e vedranno la mia gloria.
Io porrò in essi un segno e manderò i loro superstiti alle popolazioni di Tarsis, Put, Lud, Mesec, Ros, Tubal e Iavan, alle isole lontane che non hanno udito parlare di me e non hanno visto la mia gloria; essi annunceranno la mia gloria alle genti.
Ricondurranno tutti i vostri fratelli da tutte le genti come offerta al Signore, su cavalli, su carri, su portantine, su muli, su dromedari, al mio santo monte di Gerusalemme – dice il Signore –, come i figli d’Israele portano l’offerta in vasi puri nel tempio del Signore.
Anche tra loro mi prenderò sacerdoti levìti, dice il Signore».

In quel tempo, Gesù passava insegnando per città e villaggi, mentre era in cammino verso Gerusalemme. Un tale gli chiese: «Signore, sono pochi quelli che si salvano?».
Disse loro: «Sforzatevi di entrare per la porta stretta, perché molti, io vi dico, cercheranno di entrare, ma non ci riusciranno.
Quando il padrone di casa si alzerà e chiuderà la porta, voi, rimasti fuori, comincerete a bussare alla porta, dicendo: “Signore, aprici!”. Ma egli vi risponderà: “Non so di dove siete”. Allora comincerete a dire: “Abbiamo mangiato e bevuto in tua presenza e tu hai insegnato nelle nostre piazze”. Ma egli vi dichiarerà: “Voi, non so di dove siete. Allontanatevi da me, voi tutti operatori di ingiustizia!”.
Là ci sarà pianto e stridore di denti, quando vedrete Abramo, Isacco e Giacobbe e tutti i profeti nel regno di Dio, voi invece cacciati fuori.
Verranno da oriente e da occidente, da settentrione e da mezzogiorno e siederanno a mensa nel regno di Dio. Ed ecco, vi sono ultimi che saranno primi, e vi sono primi che saranno ultimi».

Paolo Scquizzato

In quei giorni, i capi dissero al re: «Si metta a morte Geremìa, appunto perché egli scoraggia i guerrieri che sono rimasti in questa città e scoraggia tutto il popolo dicendo loro simili parole, poiché quest’uomo non cerca il benessere del popolo, ma il male». Il re Sedecìa rispose: «Ecco, egli è nelle vostre mani; il re infatti non ha poteri contro di voi».
Essi allora presero Geremìa e lo gettarono nella cisterna di Malchìa, un figlio del re, la quale si trovava nell’atrio della prigione. Calarono Geremìa con corde. Nella cisterna non c’era acqua ma fango, e così Geremìa affondò nel fango.
Ebed-Mèlec uscì dalla reggia e disse al re: «O re, mio signore, quegli uomini hanno agito male facendo quanto hanno fatto al profeta Geremìa, gettandolo nella cisterna. Egli morirà di fame là dentro, perché non c’è più pane nella città». Allora il re diede quest’ordine a Ebed-Mèlec, l’Etiope: «Prendi con te tre uomini di qui e tira su il profeta Geremìa dalla cisterna prima che muoia».

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli:
«Sono venuto a gettare fuoco sulla terra, e quanto vorrei che fosse già acceso! Ho un battesimo nel quale sarò battezzato, e come sono angosciato finché non sia compiuto!
Pensate che io sia venuto a portare pace sulla terra? No, io vi dico, ma divisione. D’ora innanzi, se in una famiglia vi sono cinque persone, saranno divisi tre contro due e due contro tre; si divideranno padre contro figlio e figlio contro padre, madre contro figlia e figlia contro madre, suocera contro nuora e nuora contro suocera».

Paolo Scquizzato

La notte [della liberazione] fu preannunciata
ai nostri padri,
perché avessero coraggio,
sapendo bene a quali giuramenti avevano prestato fedeltà.
Il tuo popolo infatti era in attesa
della salvezza dei giusti, della rovina dei nemici.
Difatti come punisti gli avversari,
così glorificasti noi, chiamandoci a te.
I figli santi dei giusti offrivano sacrifici in segreto
e si imposero, concordi, questa legge divina:
di condividere allo stesso modo successi e pericoli,
intonando subito le sacre lodi dei padri.

Paolo Scquizzato

Vanità delle vanità, dice Qoèlet,
vanità delle vanità: tutto è vanità.
Chi ha lavorato con sapienza, con scienza e con successo dovrà poi lasciare la sua parte a un altro che non vi ha per nulla faticato. Anche questo è vanità e un grande male.
Infatti, quale profitto viene all’uomo da tutta la sua fatica e dalle preoccupazioni del suo cuore, con cui si affanna sotto il sole? Tutti i suoi giorni non sono che dolori e fastidi penosi; neppure di notte il suo cuore riposa. Anche questo è vanità!

Paolo Scquizzato